Acordar no meio da noite com líquido ou gosto ácido na boca, tosse e sensação de engasgo pode gerar bastante preocupação. Quem passa por esse episódio pode até pensar que corre risco de sufocar enquanto dorme.
Mas refluxo durante o sono pode matar? Na maior parte das vezes, não.
Um dos cenários que exige atenção é a entrada de material gástrico no sistema respiratório. Outro envolve o refluxo persistente sem controle adequado, que pode provocar inflamação e outros danos no esôfago ao longo do tempo. Os critérios para indicar a cirurgia de refluxo com cirurgião do aparelho digestivo estão detalhados na página do Dr. Thiago Tredicci.
O que acontece quando o refluxo aparece durante o sono?
O problema acontece quando o fluxo digestivo segue o caminho inverso e sobe do estômago.
Esse retorno pode permanecer no esôfago ou avançar até regiões mais altas, como a garganta e a boca.
Quem tem refluxo dormindo pode acordar de repente com sintomas como:
- Gosto ácido ou amargo na boca;
- Líquido subindo pela garganta;
- Azia ou queimação;
- Tosse repentina;
- Pigarro;
- Sensação de engasgo;
- Desconforto no peito;
- Rouquidão ao acordar.
Nem todos apresentam azia. Em certos casos, o que chama atenção é justamente acordar engasgado, tossindo ou com a impressão de que algo voltou do estômago.
Quando esses episódios passam a se repetir, deixa de ser apenas uma noite ruim. É preciso investigar por que o refluxo está ocorrendo com tanta frequência.
Por que o refluxo pode piorar à noite?
Dormir modifica algumas das defesas que ajudam a retirar o material que chega ao esôfago.
Durante o dia, engolimos saliva com frequência e passamos boa parte do tempo em posição vertical.
Ao longo do sono, há menos deglutições e menor produção de saliva, o que pode fazer com que um episódio de refluxo permaneça mais tempo em contato com o esôfago.
Algumas situações ainda favorecem o refluxo à noite, como:
- Deitar pouco tempo depois de comer;
- Refeições volumosas perto do horário de dormir;
- Excesso de peso ou obesidade;
- Tabagismo;
- Hérnia de hiato;
- Alimentos ou bebidas que desencadeiam sintomas naquela pessoa;
- Alguns medicamentos.
Não existe uma lista de alimentos proibidos para todo mundo. O que piora o refluxo em uma pessoa pode não causar o mesmo efeito em outra.
Refluxo noturno com sufocamento é perigoso?
A sensação pode ser muito intensa. O conteúdo que alcança a parte alta da garganta pode provocar tosse, engasgo e uma impressão súbita de falta de ar.
Porém, não significa, por si só, que houve aspiração pulmonar.
Quando secreções ou alimentos chegam aos pulmões, a reação do organismo pode variar bastante.
Em alguns casos, ocorre apenas irritação; em outros, o quadro pode evoluir com inflamação do tecido pulmonar ou infecção.
A chance de complicações merece atenção especial quando os mecanismos naturais de defesa das vias respiratórias estão prejudicados.
Isso pode acontecer em pessoas com dificuldade de deglutição, doenças neurológicas, alteração do estado de consciência ou vômitos repetidos.
Por esse motivo, refluxo noturno e sufocamento recorrentes não devem ser tratados apenas como um incômodo do sono.
Refluxo pode matar sufocado?
Um episódio comum de refluxo gastroesofágico não costuma provocar morte por sufocamento.
Existem relatos médicos de complicações graves ligadas à doença do refluxo, inclusive aspiração pulmonar e sangramento digestivo.
São situações muito diferentes do quadro habitual de uma pessoa que eventualmente acorda com azia ou regurgitação.
A pergunta se o refluxo pode matar precisa ser respondida sem alarmismo: complicações potencialmente graves existem, mas são incomuns e envolvem doença mais intensa, outros problemas de saúde ou fatores que aumentam o risco de aspiração.
Portanto, sentir refluxo à noite não deve ser interpretado como sinal de que a pessoa corre risco iminente de morrer durante o sono.
Tive refluxo dormindo: o que fazer?
Se você acordou com refluxo, o primeiro cuidado é permanecer sentado ou em pé até que a sensação de regurgitação e a tosse diminuam.
Evite voltar imediatamente para a posição totalmente deitada.
Quando o episódio já passou e a respiração está normal, alguns ajustes podem reduzir a chance de novas crises:
- Procure terminar a última refeição pelo menos duas a três horas antes de se deitar.
- Eleve a cabeceira ou mantenha o tronco inclinado durante o sono quando houver sintomas noturnos frequentes.
- Experimente dormir sobre o lado esquerdo, posição associada a menor exposição do esôfago ao refluxo em alguns pacientes.
- Observe quais refeições costumam anteceder as crises.
- Caso exista excesso de peso, a redução de peso pode melhorar os sintomas.
- Evite fumar.
Quem procura como aliviar o refluxo na hora de dormir precisa ter cuidado com soluções caseiras ou uso repetido de medicamentos por conta própria.
Crises frequentes pedem avaliação da causa.
Quando o engasgo com refluxo exige atendimento?
Nem todo engasgo noturno é uma emergência. O que acontece depois do episódio ajuda a definir a necessidade de atendimento.
Procure serviço de urgência se houver:
- Dificuldade intensa ou persistente para respirar;
- Incapacidade de falar por falta de ar;
- Coloração azulada nos lábios;
- Dor forte no peito;
- Perda de consciência;
- Falta de ar importante depois de possível aspiração;
- Vômito com sangue;
- Fezes muito escuras associadas a outros sintomas de sangramento.
Também merece avaliação médica o paciente que vem acordando frequentemente com refluxo, tosse ou engasgo.
Outros sinais que justificam investigação são: dificuldade ou dor para engolir, vômitos persistentes, perda de peso sem explicação e sinais de sangramento digestivo.
Falta de ar dormindo: é sempre culpa do estômago?
Não.
Quem acorda sufocado ou com falta de ar pode pensar imediatamente em refluxo, principalmente quando também existe gosto ácido, regurgitação ou azia.
Só que outras condições podem causar sintomas parecidos.
A falta de ar durante a noite pode estar relacionada a problemas respiratórios, cardíacos, distúrbios do sono e outras causas.
Por isso, acordar sufocado com falta de ar e refluxo repetidas vezes merece uma avaliação mais ampla. Nem todo episódio deve ser atribuído automaticamente ao estômago.
Refluxo e apneia do sono têm relação?
É comum que o refluxo e a apneia do sono estejam presentes na mesma pessoa. Essa coexistência, porém, não permite concluir que uma condição tenha provocado a outra.
Peso corporal elevado, características do sono e outros fatores de saúde podem favorecer o aparecimento dos dois problemas.
Ronco alto, pausas percebidas na respiração, sonolência excessiva durante o dia e despertares frequentes com falta de ar são motivos para investigar apneia do sono, mesmo que a pessoa também tenha refluxo.
Tratar somente o estômago sem avaliar esses sinais pode deixar outra causa sem diagnóstico.
Como tratar o refluxo gastroesofágico noturno?
O tratamento depende da frequência dos sintomas, da intensidade do quadro e da presença ou não de complicações.
Em muitos pacientes, o controle começa com mudanças simples de rotina:
- Não se deitar logo após jantar;
- Elevar o tronco durante o sono;
- Dormir preferencialmente sobre o lado esquerdo quando isso reduzir os sintomas;
- Perder peso quando houver sobrepeso ou obesidade;
- Interromper o tabagismo;
- Identificar gatilhos individuais.
O controle do refluxo nem sempre acontece apenas com mudanças de hábito.
Em alguns pacientes, o tratamento também envolve medicamentos capazes de reduzir a acidez gástrica e favorecer a melhora dos sintomas.
Os inibidores da bomba de prótons estão entre os recursos mais prescritos nestes casos.
O esquema deve ser definido de forma individual, levando em conta o quadro apresentado, a frequência dos sintomas e a evolução ao longo do tratamento.
Tomar um desses remédios especificamente na hora de dormir não é uma regra. O horário de uso precisa seguir a orientação recebida, já que muitos desses medicamentos funcionam melhor quando administrados antes das refeições.
Quando exames podem ser necessários?
Muitos casos de refluxo são avaliados inicialmente a partir dos sintomas e do histórico do paciente.
A endoscopia ganha maior relevância quando existem sinais de alerta ou suspeita de complicações.
Dependendo do quadro, a investigação também pode envolver exames que registram episódios de refluxo ao longo do dia e da noite, especialmente quando o diagnóstico permanece incerto ou os sintomas continuam mesmo após tratamento.
O objetivo não é apenas comprovar que existe refluxo. Também é necessário verificar se ele realmente explica manifestações como tosse, engasgos ou falta de ar.
Cirurgia pode ser necessária para refluxo durante o sono?
Pode, mas não para qualquer paciente que tenha refluxo durante a noite.
Procedimentos antirrefluxo são considerados em pacientes selecionados, principalmente quando há confirmação objetiva da doença e características que justificam uma abordagem intervencionista.
A fundoplicatura é uma das técnicas cirúrgicas utilizadas.
Outras abordagens podem ser consideradas conforme anatomia, presença de hérnia de hiato, exames realizados e características individuais.
A cirurgia não deve ser apresentada como garantia de cura definitiva. Muitos pacientes têm melhora duradoura, mas nenhum procedimento elimina a possibilidade de sintomas futuros ou dispensa uma indicação bem estabelecida.
Refluxo toda noite deve ser investigado
Ter uma crise ocasional depois de uma refeição pesada não é a mesma coisa que acordar repetidamente com ácido na garganta, tosse ou engasgo.
Episódios noturnos recorrentes merecem investigação, mesmo quando ainda não provocaram sinais mais preocupantes.
A consulta com médico gastroenterologista em Goiânia permite descobrir se o refluxo está por trás das queixas, avaliar possíveis danos causados pela exposição repetida ao conteúdo gástrico e definir os próximos cuidados.
Perguntas frequentes
01Dormir do lado esquerdo realmente ajuda quem tem refluxo?
Pode ajudar. Estudos sobre posição durante o sono encontraram menor exposição do esôfago ao ácido quando a pessoa dorme sobre o lado esquerdo, especialmente em quem apresenta sintomas noturnos.
02O refluxo pode subir até o nariz durante o sono?
O conteúdo regurgitado pode alcançar áreas acima do esôfago em alguns episódios. Se isso acontece com frequência, principalmente acompanhado de tosse ou engasgo, é indicado investigar a origem dos sintomas.
03Acordar com gosto amargo na boca é sinal de refluxo?
Pode ser. A regurgitação de conteúdo gástrico costuma causar gosto ácido ou amargo, mas esse sintoma isolado não confirma o diagnóstico.
04Refluxo pode causar rouquidão ao acordar?
Refluxo pode estar associado a sintomas de garganta e voz, inclusive rouquidão. Existem várias outras causas para esse sintoma, principalmente quando ele persiste por semanas.
05Hérnia de hiato pode favorecer refluxo durante a noite?
Sim. A hérnia de hiato pode facilitar o refluxo em algumas pessoas, mas sua presença não significa que todo paciente terá sintomas intensos ou precisará de cirurgia.
Dr. Thiago Miranda Tredicci
CRM-GO 12828 | RQE 8168 e 8626
Cirurgião do aparelho digestivo e gastroenterologista em Goiânia, com mais de 15 anos de experiência em cirurgias de vesícula, refluxo, hérnias e câncer do aparelho digestivo, a maioria por videolaparoscopia. Atende no Órion Business & Health Complex, no Setor Marista.
Formação e experiência do cirurgião
