Refluxo causa dor no peito? Como diferenciar de infarto

Sentir dor ou queimação no meio do tórax assusta, principalmente porque muita gente associa esse sintoma ao coração.

Mas o refluxo causa dor no peito em algumas pessoas e pode provocar um incômodo bastante parecido com o de outros problemas mais graves.

O desafio está justamente aí. Nem sempre é possível descobrir a origem da dor apenas pela maneira como ela aparece.

Uma queimação depois de comer, acompanhada de gosto ácido na boca, pode apontar para refluxo. Já uma pressão forte no peito durante um esforço levanta uma preocupação maior com o coração.

Só que essas características não funcionam como uma regra para todos os pacientes.

Quando existe dúvida, especialmente diante de uma dor nova ou intensa, a avaliação médica é a forma mais segura de descobrir o que está acontecendo.

01Por que o refluxo pode provocar dor no peito?

Quando o ácido do estômago volta e entra em contato com o esôfago, pode surgir uma dor bem no centro do peito.

Esse incômodo aparece porque o esôfago fica na região do tórax e pode ficar irritado durante os episódios de refluxo.

Essa volta deveria ser contida por uma espécie de válvula natural localizada na transição entre o esôfago e o estômago.

Quando ela não consegue segurar bem o conteúdo gástrico, surgem sintomas como queimação, ardor e até dor torácica.

Esse retorno recebe o nome de refluxo gastroesofágico.

É comum que a sensação apareça:

• Atrás do esterno;
• Na parte central do peito;
• Depois de refeições maiores;
• Ao se deitar pouco tempo depois de comer;
• Ao abaixar o corpo;
• Durante a noite.

O desconforto também pode subir em direção à garganta.

Há pacientes que sentem apenas azia. Outros descrevem peso, aperto ou uma dor difícil de localizar.

Por esse motivo, a descrição feita pelo paciente ajuda na investigação, mas não resolve a dúvida sozinha.

02Refluxo causa dor no peito com quais características?

Quando a dor vem do sistema digestivo, algumas pistas podem aparecer junto com ela.

A pessoa pode perceber uma ardência que começa na região do estômago ou no centro do tórax e sobe. Em certos momentos, surge uma sensação de líquido voltando até a garganta.

Outros sintomas frequentes são:

• Gosto ácido ou amargo na boca;
• Arroto frequente;
• Sensação de alimento voltando;
• Piora após comer muito;
• Queimação ao deitar;
• Irritação na garganta;
• Pigarro;
• Tosse, especialmente à noite.

Outro detalhe que chama atenção é a ligação com a alimentação.

A dor pode surgir depois de uma refeição volumosa, principalmente quando a pessoa se deita logo depois.

Alimentos muito gordurosos, bebidas alcoólicas e outros itens também podem desencadear sintomas em algumas pessoas.

Ainda existe um ponto importante: nem todo paciente com refluxo sente a típica queimação.

Em certos casos, a principal queixa é justamente a dor torácica. Esse quadro pode ser chamado de dor torácica não cardíaca quando a investigação descarta uma origem no coração.

03Como costuma ser a dor de um problema cardíaco?

A dor causada pela redução do fluxo de sangue para o coração pode ter apresentações bem diferentes.

Muitos pacientes não descrevem uma “dor” propriamente dita. Eles falam em:

• Pressão;
• Peso sobre o peito;
• Aperto;
• Sufocamento;
• Queimação;
• Sensação de compressão.

O desconforto pode ficar no centro ou no lado esquerdo do tórax e atingir outras regiões do corpo.

Braço, ombro, costas, pescoço e mandíbula estão entre os locais que podem ser atingidos.

Também podem aparecer falta de ar, suor frio, enjoo, fraqueza ou tontura.

Em algumas pessoas, o desconforto começa durante esforço físico ou diante de uma situação que exige mais do coração.

Esse conjunto de sinais precisa ser valorizado.

04Dá para saber pela dor se é refluxo ou infarto?

Existem características que ajudam o médico a levantar hipóteses, mas não existe um teste caseiro capaz de responder essa pergunta com segurança.

Uma dor que aparece depois da refeição e vem acompanhada de azia favorece a suspeita de refluxo.

Já uma pressão no peito associada a esforço, falta de ar ou suor frio desperta maior preocupação cardíaca.

O problema é que existe sobreposição.

Um infarto pode provocar queimação e ser confundido com indigestão. O refluxo, por sua vez, pode causar uma pressão tão desconfortável que o paciente acredita estar tendo um problema cardíaco.

Também não é seguro usar a intensidade como único critério, pois um quadro grave nem sempre começa com uma dor insuportável.

Mulheres, idosos e pessoas com diabetes podem apresentar manifestações menos típicas em alguns eventos cardíacos.

Falta de ar, náusea, cansaço intenso e mal-estar podem chamar mais atenção que a própria dor.

Por isso, uma dor no peito sem causa conhecida merece avaliação, principalmente quando surge pela primeira vez.

05Quais sinais indicam que é melhor procurar uma emergência?

Existem situações em que tentar descobrir em casa se a dor vem do estômago ou do coração pode atrasar um atendimento importante.

Procure atendimento de emergência diante de dor no peito acompanhada de:

• Falta de ar;
• Suor frio;
• Desmaio ou sensação de que vai desmaiar;
• Fraqueza intensa;
• Náusea forte;
• Palidez;
• Pressão ou aperto importante no peito;
• Dor que se espalha para braço, costas, pescoço ou mandíbula;
• Piora durante esforço;
• Sensação súbita de mal-estar intenso.

Uma dor nova, persistente ou muito diferente do que a pessoa já sentiu também merece atenção.

Quem já tem doença cardíaca, pressão alta, diabetes, colesterol elevado, histórico de tabagismo ou antecedentes familiares de doença coronariana precisa ter um cuidado ainda maior.

Não é indicado esperar a dor passar apenas porque a pessoa também apresenta azia ou já teve refluxo antes.

Ter diagnóstico de refluxo não impede que um problema cardíaco apareça em outro momento.

06A melhora com antiácido confirma que era refluxo?

Não.

A melhora depois de usar um medicamento para azia pode aumentar a suspeita de que o esôfago esteja envolvido, mas não serve para excluir um problema cardíaco.

A dor pode diminuir espontaneamente por vários motivos.

Também existem situações em que um desconforto cardíaco melhora e depois retorna.

Usar um antiácido como teste e decidir não procurar atendimento apenas porque a dor diminuiu pode dar uma falsa sensação de segurança.

Quando existem sinais de alerta, o mais importante é avaliar o coração.

07Quais exames ajudam a descobrir se a dor vem do coração?

Diante de uma dor torácica suspeita, a investigação pode começar já no atendimento de urgência.

Um dos exames mais usados é o eletrocardiograma.

Ele registra a atividade elétrica do coração e pode mostrar alterações ligadas à redução do fluxo sanguíneo ou a problemas no ritmo cardíaco.

O exame de sangue também pode ser necessário.

A troponina é um marcador usado para investigar lesão do músculo cardíaco. Em algumas situações, sua dosagem precisa ser repetida depois de determinado intervalo.

De acordo com o quadro, outros exames podem entrar na investigação, como:

1. Ecocardiograma.
2. Teste de esforço.
3. Angiotomografia das coronárias.
4. Cateterismo cardíaco.

A escolha depende dos sintomas, dos fatores de risco e do que aparece na avaliação inicial.

O objetivo nessa fase é responder uma pergunta essencial: existe alguma situação cardíaca que exige tratamento rápido?

08E quais exames podem confirmar o refluxo?

Quando o coração já foi avaliado e a suspeita passa a ser digestiva, a investigação segue outro caminho.

Muitos casos são identificados pela história contada pelo paciente e pelo comportamento dos sintomas.

A endoscopia digestiva alta pode ser solicitada em algumas situações.

Esse exame permite avaliar o esôfago e verificar se existem lesões provocadas pelo refluxo, como esofagite.

Só que uma endoscopia normal não significa obrigatoriamente ausência de refluxo. Há pacientes que apresentam sintomas importantes sem lesões visíveis no exame.

Quando ainda existe dúvida, o médico pode recorrer a testes que registram os episódios de refluxo durante o dia.

Entre eles estão a pHmetria e a impedanciopHmetria.

Esses exames ajudam a identificar quando o conteúdo do estômago retorna ao esôfago e se existe uma relação entre esses episódios e os sintomas relatados pelo paciente.

09Para que serve a manometria do esôfago?

A manometria esofágica estuda os movimentos do esôfago e o funcionamento dos músculos envolvidos na passagem dos alimentos.

Ela não é o exame usado para diagnosticar refluxo em todos os pacientes.

Sua utilidade aparece quando existe suspeita de alteração na movimentação do esôfago ou antes de determinados exames e tratamentos.

Alguns distúrbios de motilidade podem provocar dor no peito e lembrar tanto refluxo quanto problemas cardíacos.

Espasmos do esôfago são um exemplo.

Nesse cenário, investigar apenas o estômago pode não explicar por que o paciente continua sentindo dor.

10O refluxo sempre causa lesões no esôfago?

Não.

Algumas pessoas apresentam inflamação visível na endoscopia. Outras sentem azia, regurgitação ou dor no peito mesmo com o revestimento do esôfago aparentemente normal.

O esôfago pode ficar mais sensível aos episódios de refluxo.

Existe também a chamada hipersensibilidade esofágica, situação em que estímulos que seriam pouco percebidos por outras pessoas provocam sintomas importantes.

Esse é um dos motivos pelos quais a investigação de uma dor torácica persistente pode envolver etapas diferentes.

Nem sempre um único exame traz a resposta.

11O que fazer quando a dor realmente está ligada ao refluxo?

Depois que causas cardíacas importantes foram afastadas e o refluxo é considerado a origem do desconforto, o tratamento depende da frequência e da intensidade dos sintomas.

Mudanças simples na rotina podem ajudar.

Entre elas:

• Evitar deitar logo após as refeições;
• Observar quais alimentos provocam piora;
• Reduzir refeições muito volumosas;
• Ajustar o peso quando houver indicação;
• Diminuir o consumo de bebidas alcoólicas quando elas desencadeiam sintomas;
• Elevar a cabeceira da cama em casos selecionados de sintomas noturnos.

Medicamentos que reduzem a produção de ácido também podem ser prescritos.

O tempo de tratamento e a escolha do remédio precisam levar em conta cada caso.

Quando os sintomas persistem mesmo com tratamento ou existem sinais como dificuldade para engolir, sangramento digestivo, anemia, perda de peso sem explicação ou vômitos frequentes, uma avaliação mais detalhada pode ser necessária.

12Por que não é bom assumir que toda dor no peito é refluxo?

Quem convive com azia há anos pode acabar reconhecendo qualquer desconforto no tórax como mais uma crise digestiva.

Esse hábito merece cuidado, porque uma pessoa pode ter refluxo e uma doença do coração ao mesmo tempo.

A origem de uma dor nova deve ser analisada pelo que está acontecendo naquele momento, não apenas pelo histórico anterior.

Também existe o problema inverso.

Depois de passar por uma investigação cardíaca sem alterações, algumas pessoas continuam preocupadas toda vez que sentem ardência no peito.

Nesses casos, uma avaliação com especialista em aparelho digestivo pode esclarecer a causa e direcionar o tratamento.

O ponto central é não fazer o diagnóstico apenas pela sensação da dor.

Tira-dúvidas

Perguntas frequentes

01

Refluxo causa dor no peito todos os dias?

Pode acontecer, principalmente quando o refluxo está frequente ou mal controlado, mas uma dor diária no peito merece investigação. Antes de atribuir o sintoma ao sistema digestivo, é importante avaliar outras causas.

02

A dor do refluxo pode ir para as costas?

Algumas pessoas percebem o desconforto em outras regiões próximas ao tórax. Dor nas costas também pode ter muitas outras origens, por isso a localização isolada não define o diagnóstico.

03

Dor no peito depois de comer é sempre refluxo?

Não. A ligação com as refeições pode apontar para uma causa digestiva, mas não exclui problemas cardíacos ou outras doenças. Sintomas intensos ou sinais de alerta precisam de atendimento.

04

Refluxo pode causar pressão no meio do peito?

Pode. Nem todo refluxo provoca apenas queimação. Alguns pacientes descrevem peso, pressão ou aperto atrás do esterno, o que torna a avaliação médica ainda mais importante quando existe dúvida.

05

Qual médico procurar para dor no peito e refluxo?

Dor nova ou com sinais de alerta deve ser avaliada em um serviço de emergência. Depois que causas cardíacas importantes são afastadas, sintomas frequentes de refluxo podem ser investigados por um gastroenterologista ou cirurgião do aparelho digestivo.