Esôfago de Barrett tem cura?

Descobrir essa alteração durante uma endoscopia pode trazer preocupação, principalmente quando surge a dúvida se esôfago de Barrett tem cura ou se existe risco de câncer.

O Barrett é uma mudança no revestimento da parte final do esôfago, geralmente associada ao refluxo que ocorre por muitos anos.

Nem todo caso exige algum procedimento. Para muitas pessoas, o cuidado envolve controlar o refluxo e fazer endoscopias em intervalos definidos pelo médico.

O que é esôfago de Barrett?

O esôfago é o canal que leva alimentos e líquidos da boca até o estômago, cuja parede interna possui um revestimento próprio.

Quando essa região sofre agressões repetidas pelo conteúdo que volta do estômago, algumas células podem mudar suas características.

Essa alteração recebe o nome de esôfago de Barrett.

Como o diagnóstico é confirmado?

A endoscopia permite observar o revestimento do esôfago e identificar áreas que levantam a suspeita de Barrett.

Durante o exame, o médico pode retirar pequenos fragmentos dessa região. Essas amostras seguem para análise no laboratório.

A biópsia ajuda a mostrar se existe:

Barrett sem displasia;
Alteração indefinida para displasia;
Displasia de baixo grau;
Displasia de alto grau;
Câncer em uma fase inicial.

Essa classificação influencia diretamente o acompanhamento.

Por que o refluxo pode causar Barrett?

Quem tem refluxo pode perceber azia, queimação no peito, gosto amargo na boca ou conteúdo voltando até a garganta.

O problema ocorre quando parte do conteúdo do estômago sobe para o esôfago.

Se isso acontece repetidamente durante anos, a parede do esôfago pode ficar exposta ao ácido e a outras substâncias presentes no conteúdo gástrico.

O organismo pode reagir a essa agressão modificando as células da região.

Toda pessoa com refluxo terá Barrett?

Não.

O refluxo é muito mais comum do que o esôfago de Barrett. Somente uma parcela de pacientes com doença do refluxo desenvolve essa alteração.

Também é possível encontrar Barrett em alguém que sente pouca azia.

Os sintomas, quando existem, geralmente estão ligados ao refluxo e não ao próprio Barrett.

Uma das maiores dúvidas após o diagnóstico é se o revestimento do esôfago consegue voltar completamente ao normal.

Nem sempre.

Controlar o refluxo pode reduzir a inflamação e impedir novas agressões ao esôfago, mas as células que já sofreram a transformação característica do Barrett podem permanecer.

O Barrett pode regredir?

Em algumas pessoas, a área alterada pode diminuir.

Essa regressão não acontece de maneira previsível e não significa que o acompanhamento possa ser abandonado.

O médico continuará considerando fatores como:

Extensão do Barrett;
Resultado das biópsias;
Presença ou ausência de displasia;
Idade;
Condições gerais de saúde.

Quando existem alterações pré-cancerosas, tratamentos endoscópicos podem eliminar o tecido doente.

Barrett significa que a pessoa terá câncer?

Ter esôfago de Barrett não significa que a pessoa terá câncer. O diagnóstico aumenta esse risco, porém, essa evolução acontece em uma pequena parcela dos pacientes.

O acompanhamento existe justamente para perceber mudanças nas células antes que elas avancem.

O que é displasia?

Displasia é o nome dado a alterações anormais encontradas nas células durante a análise da biópsia.

Ela pode ser classificada em diferentes graus.

Sem displasia

As células apresentam características do Barrett, mas não existem alterações consideradas pré-cancerosas.

Displasia de baixo grau

Algumas mudanças nas células já podem ser identificadas.

Esse resultado merece acompanhamento mais próximo e pode levar à indicação de tratamento endoscópico.

Displasia de alto grau

As alterações celulares são mais avançadas.

Nessa situação, existe maior preocupação com a progressão para câncer e o tratamento geralmente é indicado.

Como saber se o Barrett está mudando?

Os sintomas não são suficientes para responder essa pergunta, pois uma pessoa pode estar sem azia e ainda apresentar alterações no esôfago.

A avaliação depende principalmente da endoscopia e das biópsias realizadas durante o exame.

Quem tem Barrett precisa fazer endoscopia?

Sim, em muitos casos, contudo, a frequência não é igual para todos.

Quem possui Barrett sem displasia pode ficar alguns anos entre um exame e outro.

De quanto em quanto tempo fazer endoscopia?

O intervalo depende da extensão do Barrett e dos resultados anteriores.

Em pacientes sem displasia, é comum que a endoscopia seja programada a cada três a cinco anos.

Segmentos menores podem permitir intervalos maiores.

Quando existe displasia, os exames podem ser realizados com mais frequência.

Por que não fazer endoscopia todo ano?

Porque o risco de evolução não é igual em todos os pacientes.

Quando o Barrett não apresenta displasia, repetir exames em intervalos muito curtos nem sempre traz benefício.

O cronograma é ajustado de acordo com o risco de cada pessoa.

Como é o tratamento do esôfago de Barrett?

O tratamento depende principalmente do resultado da biópsia.

Há uma diferença importante entre tratar o refluxo e tratar as células alteradas.

Os principais caminhos são:

Medicamentos para reduzir o ácido;
Acompanhamento endoscópico;
Ablação;
Retirada endoscópica de algumas lesões;
Cirurgia antirrefluxo em situações específicas.

Remédios fazem o Barrett desaparecer?

Os remédios usados no refluxo ajudam a diminuir a acidez e a proteger o esôfago, mas não fazem o esôfago de Barrett desaparecer de forma garantida.

Mesmo com o refluxo bem controlado, a alteração das células pode continuar presente. Por isso, o tratamento com medicamentos não substitui as endoscopias de acompanhamento.

Eles podem ajudar a controlar:

Azia;
Queimação;
Regurgitação;
Inflamação provocada pelo refluxo.

Quando a ablação é indicada?

A ablação é um procedimento realizado pela endoscopia. Seu objetivo é destruir o tecido do Barrett que apresenta alterações importantes.

Uma das técnicas utilizadas é a radiofrequência.

Nesse tratamento, energia controlada é aplicada na área alterada para eliminar as células doentes.

Todo paciente com Barrett precisa fazer ablação?

Não.

Quando não existe displasia, geralmente o paciente permanece em acompanhamento. O cenário muda quando a biópsia encontra alterações pré-cancerosas.

A ablação pode ser indicada principalmente em casos de:

Displasia de baixo grau confirmada.
Displasia de alto grau.
Algumas formas muito iniciais de câncer.

A decisão depende da avaliação individual.

O que acontece quando existe uma lesão visível?

Durante a endoscopia, o médico pode encontrar uma área mais elevada, irregular ou diferente do restante do Barrett.

Essa lesão pode precisar ser retirada, que pode ser feita por técnicas endoscópicas, sem necessidade de uma cirurgia convencional em muitos casos.

O tecido removido é enviado para análise.

O resultado mostra até que profundidade as células alteradas chegaram e ajuda a planejar o restante do tratamento.

Barrett pode voltar depois da ablação?

Pode.

Mesmo depois de o tratamento eliminar o tecido alterado, existe possibilidade de novas áreas aparecerem no futuro.

Por esse motivo, a endoscopia continua fazendo parte do acompanhamento.

Ainda precisa tratar o refluxo após a ablação?

Sim, pois o novo revestimento do esôfago também precisa ser protegido.

Se o refluxo continuar importante, a região pode permanecer exposta ao conteúdo do estômago.

O controle pode envolver medicamentos e mudanças de hábitos.

Cirurgia de refluxo cura o Barrett?

A cirurgia antirrefluxo pode ajudar determinados pacientes, mas não é realizada apenas porque existe Barrett.

Seu objetivo é reduzir o retorno do conteúdo do estômago para o esôfago.

Uma das técnicas conhecidas é a fundoplicatura.

Como funciona a cirurgia?

O cirurgião utiliza uma parte do próprio estômago para reforçar a região onde o esôfago encontra o estômago.

Esse reforço dificulta a subida do conteúdo gástrico.

A operação pode ser avaliada quando há:

Refluxo difícil de controlar;
Regurgitação persistente;
Hérnia de hiato;
Resposta insuficiente ao tratamento clínico;
Outras características avaliadas pelo cirurgião.

A cirurgia evita o câncer?

Não existe garantia.

A cirurgia pode controlar muito bem o refluxo, mas não significa que o Barrett já existente irá desaparecer.

Ela também não elimina automaticamente a necessidade das endoscopias de controle.

O que pode ajudar a diminuir o refluxo?

Alguns cuidados do dia a dia podem reduzir os sintomas.

Entre eles:

Não se deitar logo depois de comer;
Evitar refeições muito grandes antes de dormir;
Controlar o peso quando necessário;
Parar de fumar;
Identificar alimentos que pioram os sintomas;
Elevar a cabeceira da cama em casos de refluxo noturno;
Usar os medicamentos conforme a prescrição.

Não existe uma dieta única para todas as pessoas com refluxo.

O mais útil é observar o que realmente desencadeia sintomas em cada paciente.

Quais sintomas merecem nova avaliação?

Quem possui Barrett deve procurar avaliação médica se perceber mudanças importantes.

Alguns sinais merecem atenção:

Dificuldade para engolir;
Sensação de comida parada;
Perda de peso sem explicação;
Vômitos frequentes;
Sangramento;
Fezes muito escuras;
Anemia sem causa conhecida.

Essas manifestações podem ter várias causas. Mesmo assim, precisam ser investigadas.

É possível viver normalmente com esôfago de Barrett?

Sim.

Muitas pessoas passam anos ou décadas com Barrett sem desenvolver complicações importantes.

O diagnóstico pede acompanhamento, não uma expectativa de que o câncer obrigatoriamente aparecerá.

O mais importante é saber qual tipo de Barrett foi encontrado e seguir o cronograma de exames indicado.

Quando surgem alterações nas células, hoje existem tratamentos endoscópicos capazes de agir antes que o problema alcance estágios mais avançados.

Tira-dúvidas

Perguntas frequentes

Esôfago de Barrett tem cura?

O Barrett nem sempre desaparece apenas com o controle do refluxo. Tratamentos endoscópicos podem eliminar áreas alteradas em situações específicas, mas o acompanhamento continua sendo importante.

Barrett sempre vira câncer?

Não. A maioria dos pacientes com Barrett não desenvolve câncer de esôfago. O risco aumenta quando aparecem alterações celulares chamadas de displasia.

Quem tem Barrett precisa fazer endoscopia para sempre?

Muitos pacientes precisam de acompanhamento por vários anos. O intervalo entre as endoscopias varia conforme a extensão do Barrett e o resultado das biópsias.

Omeprazol cura o esôfago de Barrett?

O omeprazol e outros medicamentos semelhantes ajudam a controlar o ácido e proteger o esôfago. Eles não garantem que as células do Barrett voltem ao normal.

Quem tem Barrett precisa operar o refluxo?

Não necessariamente. A cirurgia é avaliada quando existem razões específicas para tratar o refluxo e não apenas pela presença do Barrett.

Esôfago de Barrett tem cura? Tratamento e acompanhamento