Baço aumentado (esplenomegalia): causas, sintomas e tratamento

Descobrir um baço aumentado em um ultrassom pode gerar preocupação, principalmente quando o exame foi feito por outro motivo e a pessoa estava se sentindo bem.

O nome médico desse achado é esplenomegalia. Mais do que saber que o órgão cresceu, é preciso entender o que levou a essa mudança.

O baço participa da defesa do organismo e da filtragem do sangue. Infecções, problemas no fígado e algumas doenças hematológicas estão entre as situações capazes de alterar seu tamanho.

O tratamento muda bastante de um caso para outro, já que o foco está na causa.

01O que é esplenomegalia?

Quando o baço aumenta além do tamanho considerado normal, o quadro recebe o nome de esplenomegalia.

Esse órgão fica protegido pelas costelas, no lado esquerdo da parte mais alta do abdômen.

Em condições normais, muitas pessoas nem percebem sua presença. Quando cresce bastante, pode ocupar mais espaço dentro da barriga e começar a provocar desconforto.

Existe outro detalhe importante: não há uma medida única que sirva para todos.

Por esse motivo, o médico não olha apenas para um número escrito no laudo. Ele também leva em conta:

• O motivo pelo qual o exame foi solicitado;
• Sintomas recentes;
• Resultado do hemograma;
• Condição do fígado;
• Histórico de infecções;
• Doenças já conhecidas;
• Medicamentos em uso.

Em alguns casos, o aumento é passageiro. Em outros, ele chama atenção para uma doença que ainda não havia sido identificada.

02O que o baço faz no organismo?

Muita gente só se lembra desse órgão quando aparece alguma alteração no exame. Mesmo sendo pouco comentado, ele desempenha funções importantes.

Uma delas é filtrar o sangue. Células envelhecidas ou danificadas podem ser retiradas da circulação durante esse processo.

O baço também participa da resposta do sistema imunológico contra alguns microrganismos.

Entre suas funções, destacam-se:

• Ajudar na defesa contra determinadas infecções;
• Filtrar o sangue;
• Remover células sanguíneas envelhecidas;
• Participar do controle de alguns componentes do sangue.

Quando o órgão cresce demais, esse trabalho pode ficar alterado. Ele pode passar a reter uma quantidade maior de plaquetas, glóbulos vermelhos ou glóbulos brancos.

Essa situação recebe o nome de hiperesplenismo e pode provocar alterações no hemograma.

03Quais são as principais causas de baço aumentado?

Existem muitas razões para o aumento do órgão. Algumas são relativamente passageiras, como determinadas infecções. Outras exigem uma investigação mais detalhada.

O histórico do paciente costuma dar pistas importantes.

Febre recente, perda de peso, anemia, doença hepática e alterações persistentes no sangue ajudam a direcionar os próximos passos.

Infecções podem aumentar o baço?

Podem. Quando o organismo enfrenta algumas infecções, o baço pode participar mais ativamente da resposta de defesa e acabar aumentando de tamanho por um período.

A mononucleose é uma das doenças em que isso pode acontecer. O quadro também pode vir acompanhado de febre, dor de garganta, cansaço intenso e ínguas, principalmente no pescoço.

Esse aumento do baço não aparece apenas em infecções virais. Algumas doenças provocadas por bactérias ou parasitas também podem causar a mesma alteração.

O contexto faz diferença. Uma pessoa que voltou recentemente de uma região onde existe malária, por exemplo, será investigada de maneira diferente daquela que apresentou sintomas típicos de uma infecção viral.

O baço pode diminuir novamente depois que a infecção é controlada.

Qual é a relação entre o fígado e o aumento do baço?

O sangue que sai do baço segue por vasos que passam pelo fígado. Quando esse caminho encontra resistência, o sangue começa a se acumular nessa circulação e a pressão nas veias aumenta.

Essa alteração é chamada de hipertensão portal e pode fazer o baço crescer.

A cirrose é uma das doenças que podem provocar essa alteração.

Nesse cenário, o sangue tende a ficar represado nos vasos ligados ao baço. O órgão recebe mais sangue, fica congestionado e pode crescer.

O paciente pode ter outros sinais associados à doença hepática, como:

• Barriga inchada;
• Alterações nos exames do fígado;
• Pele ou olhos amarelados;
• Redução de plaquetas;
• Veias dilatadas no esôfago em casos de hipertensão portal.

Nem todo paciente apresenta todos esses sinais. Às vezes, uma queda persistente nas plaquetas aparece antes de sintomas mais claros.

Doenças do sangue também podem causar esplenomegalia?

Sim. Algumas doenças que afetam as células do sangue ou a medula óssea podem fazer o órgão trabalhar mais ou provocar acúmulo de células dentro dele.

Entre as possibilidades:

• Anemias hemolíticas;
• Leucemias;
• Linfomas;
• Doenças mieloproliferativas;
• Doenças hereditárias;
• Doenças de depósito.

Uma alteração isolada no hemograma não permite concluir qual é a causa.

O médico observa quais células estão fora da faixa esperada, há quanto tempo acontece e se existem outros sintomas.

Febre persistente, suor noturno, emagrecimento sem explicação ou aumento de gânglios são informações que também merecem ser relatadas durante a consulta.

04Quais sintomas podem aparecer?

A resposta varia bastante.

Há pessoas que descobrem a alteração sem sentir absolutamente nada.

Quando o baço cresce mais, o paciente pode sentir uma pressão ou um incômodo abaixo das costelas do lado esquerdo.

Outro relato possível é a sensação de ficar satisfeito depois de comer pouco. Isso acontece porque um órgão muito volumoso pode pressionar o estômago.

Também podem surgir:

• Peso no lado esquerdo da barriga;
• Dor na parte superior do abdômen;
• Desconforto que chega ao ombro esquerdo;
• Sensação de estômago cheio rapidamente;
• Cansaço;
• Palidez;
• Manchas roxas com facilidade;
• Sangramentos mais frequentes.

Cansaço e palidez podem aparecer quando existe anemia. Já manchas roxas e sangramentos chamam atenção para uma possível redução das plaquetas.

Esses sintomas não confirmam que o problema esteja no baço. Eles servem como sinais de que vale investigar o que está acontecendo.

05Quando a dor precisa de atendimento rápido?

Uma pessoa com o órgão aumentado precisa ter atenção especial a pancadas na barriga, pois um baço aumentado fica mais vulnerável a lesões.

Por exemplo, acidentes de trânsito, quedas, esportes de contato e traumas durante outras atividades.

A ruptura provoca sangramento dentro do abdômen e pode representar uma emergência.

Procure atendimento rapidamente diante de sinais como:

• Dor forte e súbita no lado esquerdo da barriga;
• Piora da dor depois de uma pancada;
• Tontura intensa;
• Palidez;
• Suor frio;
• Fraqueza repentina;
• Sensação de desmaio ou perda de consciência.

O sangramento pode ocorrer dentro do corpo, sem sangue visível externamente. Por isso, esperar a dor passar em casa pode ser arriscado quando houve um trauma importante.

06Como saber por que o baço cresceu?

Para descobrir por que o baço aumentou, o médico precisa juntar vários sinais.

O que o paciente vem sentindo, doenças recentes e resultados de exames anteriores ajudam a direcionar a investigação.

Durante a consulta, podem chamar atenção situações como febre que não melhora, emagrecimento sem explicação, infecções recentes, alterações no fígado ou mudanças no sangue já vistas em outros exames.

Só depois dessa avaliação é que são pedidos os exames mais adequados para procurar a origem do problema.

Hemograma

O hemograma mostra a quantidade e algumas características das células do sangue.

Ele permite verificar se existem alterações como:

• Anemia;
• Plaquetas reduzidas;
• Aumento ou queda dos leucócitos;
• Mudanças que indiquem necessidade de investigação hematológica.

Quando alguma dessas alterações aparece, outros testes podem ser solicitados para entender sua origem.

Exames do fígado

Pelos exames de sangue, o médico consegue procurar pistas sobre o que pode estar por trás do aumento do baço.

Alguns resultados mostram se o fígado está sendo afetado; outros ajudam a perceber alterações nas próprias células do sangue.

Se houver necessidade, a investigação pode avançar para causas como hepatites, infecções, destruição acelerada das células sanguíneas ou doenças que interferem na formação delas.

Ultrassom do abdômen

O ultrassom é muito usado na avaliação inicial porque consegue medir o órgão e observar outras estruturas do abdômen.

Ele também permite analisar o fígado e pode trazer informações sobre a circulação dos vasos próximos.

O exame é simples e não utiliza radiação.

Tomografia e ressonância

A tomografia pode ser solicitada quando é necessário enxergar com mais detalhes o baço e as estruturas ao redor.

Ela ajuda a avaliar lesões, alterações de formato e outras mudanças dentro do abdômen.

A ressonância pode ser útil em situações específicas, principalmente quando a equipe precisa estudar tecidos ou vasos com maior detalhamento.

É preciso examinar a medula óssea?

Não em todos os casos.

Esse tipo de investigação ganha importância quando o hemograma apresenta alterações que levantam suspeita de alguma doença hematológica.

A decisão fica a cargo do hematologista, depois de analisar a história, os exames de sangue e as imagens.

07Baço aumentado tem tratamento?

O que precisa ser tratado é o motivo que levou ao crescimento do órgão.

Imagine uma pessoa que teve uma infecção viral. O acompanhamento será muito diferente daquele feito para alguém com cirrose ou uma doença hematológica.

Em alguns quadros infecciosos, o órgão reduz gradualmente depois que a doença melhora.

Quando existe hipertensão portal, o cuidado se volta para o fígado e para a circulação sanguínea.

Nas doenças do sangue, o tratamento depende do diagnóstico. Cada condição exige uma estratégia própria.

Existem casos em que nenhuma intervenção direta no baço é necessária.

Se o paciente está estável e a causa já foi identificada, o médico pode apenas acompanhar a evolução com consultas e exames.

Durante esse período, atividades com maior risco de trauma abdominal podem precisar ser suspensas.

08Quando é preciso retirar o baço?

A cirurgia que remove o órgão é chamada de esplenectomia, no entanto, não é indicada simplesmente porque um exame mostrou esplenomegalia.

A equipe avalia o motivo do crescimento, os sintomas, as alterações do sangue e o risco de complicações antes de discutir uma operação.

A retirada pode ser considerada em situações como:

1. Ruptura com sangramento.
2. Algumas doenças hematológicas.
3. Queda importante das células sanguíneas causada pelo hiperesplenismo.
4. Dor ou compressão provocada por um órgão muito volumoso.
5. Abscessos.
6. Alguns tumores.
7. Lesões específicas que não podem ser tratadas preservando o órgão.

Em certas doenças do sangue, a retirada pode reduzir a destruição excessiva de células sanguíneas. Em outros pacientes, ela não traria o mesmo benefício.

A indicação precisa ser individual.

09Por que é preciso tomar vacinas antes da esplenectomia?

Mesmo depois da retirada, a pessoa consegue levar uma vida ativa. Existe, porém, uma mudança importante na defesa contra algumas bactérias.

Sem o baço, o organismo fica mais vulnerável a infecções graves provocadas por certos microrganismos.

Por essa razão, o cartão de vacinação deve ser revisado quando uma esplenectomia está programada.

Entre as vacinas que podem fazer parte desse cuidado estão as que protegem contra:

• Pneumococo;
• Meningococo;
• Haemophilus influenzae tipo b, conhecido como Hib.

Em cirurgias programadas, a vacinação indicada deve ser feita antes do procedimento sempre que houver tempo suficiente.

Recomendações de imunização para pessoas submetidas à esplenectomia eletiva orientam que essas vacinas sejam administradas, preferencialmente, pelo menos 14 dias antes da operação.

O esquema não é idêntico para todo mundo. Idade, vacinas já recebidas e doença de base mudam quais doses serão necessárias.

As recomendações brasileiras também passam por atualizações, incluindo mudanças recentes nas vacinas pneumocócicas oferecidas a grupos específicos.

Se a cirurgia for urgente, não se deve adiá-la apenas para cumprir esse intervalo. A vacinação é organizada posteriormente, de acordo com a condição clínica e a orientação da equipe.

10Quais cuidados continuam depois da retirada?

A atenção às infecções passa a fazer parte da rotina.

Febre alta ou mal-estar intenso não devem ser ignorados. Quem vive sem o baço precisa saber que certas infecções podem evoluir mais rapidamente e exigir atendimento precoce.

Também é importante manter o calendário vacinal atualizado. Algumas vacinas podem exigir reforços ao longo da vida.

Durante o acompanhamento, o médico orienta os cuidados de acordo com idade, histórico de saúde e doença que levou à cirurgia.

11Quando marcar uma consulta para investigar o baço?

Se um ultrassom, uma tomografia ou outro exame indicar esplenomegalia, vale levar o resultado ao médico mesmo sem sintomas.

A consulta ganha ainda mais importância quando aparecem:

• Febre que persiste;
• Perda de peso sem motivo conhecido;
• Cansaço fora do habitual;
• Alterações repetidas no hemograma;
• Sensação frequente de pressão no lado esquerdo da barriga;
• Saciedade com pouca comida;
• Sangramentos ou manchas roxas frequentes.

Não é possível descobrir a causa observando apenas o tamanho descrito no laudo.

Para alguns pacientes, a explicação aparece rapidamente. Outros precisam de uma investigação mais extensa até que seja possível relacionar a alteração do órgão com a doença responsável.

Tira-dúvidas

Perguntas frequentes

01

Baço aumentado é sinal de câncer?

Não necessariamente. Infecções e doenças do fígado estão entre outras causas possíveis. Algumas doenças hematológicas, incluindo linfomas e leucemias, também podem provocar esplenomegalia, motivo pelo qual o diagnóstico precisa ser investigado.

02

O baço pode voltar ao tamanho normal?

Pode. Quando o crescimento está relacionado a uma condição passageira ou tratável, ele pode diminuir depois que a causa é controlada. O tempo varia de acordo com cada quadro.

03

Quem está com o baço aumentado pode fazer academia?

A liberação depende do tamanho do órgão e da causa. Atividades com risco de pancadas no abdômen merecem atenção especial devido à possibilidade de lesão. O ideal é receber orientação médica antes de retomar exercícios mais intensos.

04

Qual médico cuida da esplenomegalia?

Depende do que está provocando o problema. Gastroenterologista ou hepatologista podem participar quando há doença hepática. O hematologista costuma atuar quando existem alterações do sangue. Outros especialistas podem entrar na investigação conforme o caso.

05

É possível viver sem o baço?

Sim. Muitas pessoas mantêm uma rotina normal depois da esplenectomia. Vacinação atualizada e atenção rápida diante de febre ou sinais de infecção passam a ter uma importância maior.